Questa famiglia di coleotteri è la terza per dimensione dell'intero ordine. Sono coleotteri per lo più terricoli, prediligono ambienti umidi. Di giorno rimangono rintanati ma di notte è facile trovarli lungo le strade asfaltate o nei boschi in febbrile attività di caccia. Si nutrono prevalentemente, insetti,lombrichi e chiocciole. Potremmo definirli degli ottimi cacciatori. Il corpo è piatto, largo e di discrete dimensioni. Le colorazioni delle elitre sono tra le più svarite, basti pensare alla colorazione della Calosoma sycophanta , per la maggior parte la colorazione è decisamente bruna o nera. Le elitre sono di solito saldate lungo la linea mediana del dorso.Essendo terricoli le ali posteriori, sono ridotte o assenti.Le zampe sono molto forti e lunghe e fanno di questi coleotteri degli ottimi corridori.Molti coleotteri carabidi, secernono degli acidi irritanti che possono provocare, delle vescichette sulla pelle umana, ma non servono aproteggersi dall'uomo, bensì,da predatori. Altri hanno la possibilità di produrre un liquido caustico, che una volta emesso ed entra in contatto con l'aria, volatilizza producendo una piccola esplosione. Alcuni di questi coleotteri carabidi,( Calosoma sycophanta ) sono stati introdotti in America, dall'Europa, per aiutare gli agricoltori nella lotta ad alcuni bruchi nocivi di lepidotteri. Certi carabidi hanno delle mandibole pronunciate,allungate e ricurve, con dei paloi a cucciaio, atte ad introdursi nei guscispiralati delle chiocciole per estrarle. questi coleotteri hanno di conseguenza anche un protorace allungato. Sono veri e propri flagelli per gli allevamenti di chicciole.
coleottero carabide di discrete dimensioni (25-35 mm). E' facile trovarlo sulle cime degli alberi,intento a cacciare larve di lepidotteri (processionaria) e non disdegna le larve degli scarabeidi.
coleottero carabide di medie dimensioni (17-28 mm). E' facile trovarlo nei boschi prevalentemente montani di giorno è nascosto sotto la corteccia dei ceppi, o sotto sassi.
coleottero carabide di circa 18-27 mm di dimensione. Si nutrono di larve di insetti, di molluschi e di vermi.Lo si può trovare in regioni montane.
coleottero carabide di 20-28 mm.E' molto comune nei bordi dei boschi, nei giardini di campagna. Di giorno si nasconde sotto le pietre,sotto il muschio e nel legno morto.
